Al menos 170 personas han muerto y cerca de 8,000 personas han sido contagiadas por la también conocida "neumonía de Wuhan", cifras que crecen a cada hora.

"No sabemos qué tipo de daño puede ocasionar el virus si se propagara en un país con un sistema de salud más débil. Debemos actuar ahora para ayudar a los países a prepararse para esa posibilidad ", alertó su director, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Esta es la sexta ocasión en que la OMS declara este tipo de emergencia global, tras las que activó ante el brote de gripe H1N1 (2009), los de ébola en África Occidental (2014) y en la República Democrática del Congo (2019), el de polio en 2014 y el de virus zika en 2016.